Началась оборона Кавказа (Битва за Кавказ) в годы Великой Отечественной войны.

Битва за Кавказ — боевые действия во время Великой Отечественной войны между советскими войсками и силами Германии, Румынии и Словакии, цель которых — иметь контроль над важным экономическим регионом. Битва длилась с 25 июля 1942 года по 9 октября 1943 года. Она делится на два этапа: наступление немецких войск, или оборона Кавказа (25 июля — 31 декабря 1942 года), и контрнаступление советских войск (1 января — 9 октября 1943 года).

Во время первого этапа успех был на стороне германских сил, немцы планомерно захватывали южные города: Ставрополь, Армавир, Майкоп, Краснодар, Элисту, Моздок, часть Новороссийска. Меньше чем через два месяца немецкая армия подошла к Малгобеку, но здесь она была остановлена. А победа советской армии под Сталинградом окончательно разрушила планы немецкого командования по захвату региона. В результате оборонительных операций, проведенных советскими войсками на Кавказе, противнику было нанесено серьезное поражение. К началу второго этапа битвы — контрнаступления советских войск — немецкая группировка на Кавказе значительно ослабла и не смогла противостоять наступлению советских войск.