Произошло восстание декабристов.

В феврале 1816 года в Петербурге возникло первое тайное политическое общество — «Союз спасения», которое ставило перед собой цель уничтожить крепостное право в России и принять конституцию. Возглавили его А. Н. Муравьев, С. И. Муравьев-Апостол, С. П. Трубецкой, И. Д. Якушкин, П. И. Пестель. Ограниченность сил побудила членов общества к созданию более широкой организации, и в 1818 году в Москве был создан «Союз благоденствия», насчитывающий около 200 членов и имевший устав с обширной программой действий. Путь к достижению своих целей заговорщики видели в пропаганде своих взглядов, в подготовке общества к безболезненному революционному перевороту. Однако из-за разногласий общество было распущено. В марте 1821 года на Украине возникло Южное общество, во главе которого стал П. И. Пестель, а в Петербурге по инициативе Н. М. Муравьева было организовано Северное общество. Оба общества взаимодействовали друг с другом и рассматривали себя как части одной организации. В 1823 году началась подготовка восстания, которое было назначено на лето 1826 года. Однако из-за смерти Александра I в декабре 1825 года заговорщики были вынуждены приступить к активным действиям немедленно. Члены Северного общества решили выступить с требованиями своей программы в день принесения присяги новому императору Николаю I. 26 декабря 1825 года на Сенатской площади Санкт-Петербурга собралось 3 тысячи восставших. Однако Николай, знавший о заговоре, заранее принял присягу Сената. С. П. Трубецкой — руководитель декабристов — на площадь не явился. Туда были стянуты правительственные войска, выступление было подавлено. По делу декабристов было привлечено 579 человек, признали виновными 289. Пятеро — Рылеев, Пестель, Каховский, Бестужев-Рюмин, Муравьев-Апостол — были повешены. Более 120 человек были сосланы на разные сроки в Сибирь на каторгу или поселение.